Alarmerende stijging: Oplichting bij zoekende studenten verviervoudigd

Het aantal studenten dat slachtoffer wordt van oplichting tijdens hun zoektocht naar woonruimte is dramatisch toegenomen. Volgens recente cijfers van de Landelijke Studentenvakbond (LSVb) is het percentage meldingen over oplichting gestegen van 1,4% in 2022 naar maar liefst 9,3% in 2024.

De LSVb ontvangt via hun 'Housing Hotline' steeds meer verontrustende berichten van gedupeerde studenten. Meerdere slachtoffers rapporteerden dat ze duizenden euro's aan borg hebben betaald voor kamers die uiteindelijk niet bleken te bestaan. Dit meldpunt, waar studenten terecht kunnen met vragen en klachten over huisvesting, ziet een zorgwekkende trend.

Andere veelvoorkomende oplichtingspraktijken zijn nepadvertenties en het vragen van honderden euro's voordat een bezichtiging überhaupt mag plaatsvinden. Volgens de studentenvakbond worden vooral internationale studenten hiervan het slachtoffer, aangezien zij vaak vanuit het buitenland een kamer moeten regelen.

LSVb-voorzitter Abdelkader Karbache spreekt van praktijken die grenzen aan "georganiseerde misdaad". Hij uit daarnaast kritiek op de ondersteuning die gedupeerde studenten krijgen. Volgens Karbache worden studenten die aangifte doen van oplichting nauwelijks geholpen door de autoriteiten.

De explosieve toename van oplichtingspraktijken staat niet op zichzelf. Nederland kampt met een tekort van ongeveer 30.000 studentenwoningen. Deze schaarste creëert een perfecte voedingsbodem voor malafide praktijken. Studenten zijn wanhopig en bereid risico's te nemen, wat oplichters handig uitbuiten.

Hoewel er plannen zijn om in de komende jaren tussen de 20.000 en 30.000 nieuwe studentenkamers te bouwen, blijft dit onvoldoende om het huidige tekort volledig op te lossen. Bovendien besteden studenten gemiddeld al 43% van hun besteedbaar inkomen aan woonlasten, wat de financiële druk verder verhoogt.

De LSVb adviseert studenten om nooit geld over te maken voordat ze een kamer daadwerkelijk hebben bezichtigd. Ook is het raadzaam om voorzichtig te zijn met aanbiedingen via sociale media en altijd een huurcontract te controleren voordat er betalingen worden gedaan. Bij twijfel kunnen studenten contact opnemen met de Housing Hotline voor advies.