Britse tennisster Francesca Jones stort in tijdens wedstrijd in Bogota

De tenniswereld werd opgeschrikt toen de Britse tennisster Francesca Jones plotseling in elkaar zakte tijdens haar wedstrijd op het Colsanitas-toernooi in Bogota. De 23-jarige speelster, die kampt met een zeldzame genetische aandoening, moest per rolstoel van de baan worden geholpen.

Het incident vond plaats tijdens een cruciaal moment in de derde set van Jones' partij tegen de Argentijnse Julia Riera. Bij een 3-5 achterstand probeerde Jones haar service te behouden, maar na een mislukte return zakte ze plotseling in elkaar op de baan. De beelden tonen hoe de tennisster moeite leek te hebben met ademhalen terwijl ze op de grond lag.

Medisch personeel en haar tegenstander Riera snelden onmiddellijk naar Jones toe om hulp te bieden. Na een korte evaluatie werd besloten dat ze niet verder kon spelen. De Britse werd voorzichtig in een rolstoel geholpen en van de baan gereden, wat een einde maakte aan de wedstrijd.

Wat deze situatie extra aangrijpend maakt, is Jones' persoonlijke verhaal. De tennisster, momenteel nummer 129 op de wereldranglijst, werd geboren met Ectrodactyly Ectodermal Dysplasia (EED), een zeldzame genetische aandoening. Hierdoor mist ze een vinger aan elke hand en heeft ze slechts zeven tenen in totaal.

Ondanks deze fysieke beperkingen heeft Jones zich opgewerkt tot het professionele tennisniveau, wat getuigt van haar buitengewone vastberadenheid. Haar doorzettingsvermogen heeft haar tot een inspiratiebron gemaakt voor velen binnen en buiten de sportwereld.

Dit is niet de eerste keer dat Jones gezondheidsproblemen ervaart tijdens wedstrijden. De Britse heeft een geschiedenis van ernstige krampaanvallen die haar prestaties beïnvloeden. Het incident in Bogota markeert de 19e keer in haar carrière dat ze een wedstrijd moest opgeven, en de tweede keer dit jaar.

Opvallend genoeg had Jones kort voor dit toernooi nog een overwinning behaald op het ITF W75-toernooi in Brazilië, waar ze dezelfde Julia Riera versloeg op weg naar de titel. Deze recente prestatie maakte het plotselinge incident des te onverwachter.

Na het incident circuleren er berichten op sociale media die suggereren dat Jones mogelijk gedwongen wordt haar tenniscarrière te beëindigen. Officiële bevestiging hiervan ontbreekt echter nog. Het Colsanitas-toernooi heeft inmiddels wel een verklaring uitgegeven waarin Jones' terugtrekking wordt bevestigd, met de wens voor een spoedig herstel.

De tenniswereld wacht nu in spanning af hoe het met de gezondheid van de inspirerende Britse atlete gaat en wat dit betekent voor haar toekomst in de sport.