Cabaretier Henry van Loon debuteert met autistische talenten op Boom Chicago Festival

Cabaretier Henry van Loon maakt op 6 juli zijn debuut met een bijzonder gezelschap tijdens het Boom Chicago Comedy Festival. Als ambassadeur van theaterschool InterActing zal hij het podium delen met getalenteerde jongvolwassenen met autisme in een speciale Engelstalige improvisatievoorstelling.

De samenwerking markeert een bijzonder moment voor zowel Van Loon als de deelnemers van InterActing. Het optreden brengt een speciaal samengesteld team van oud-cursisten in de schijnwerpers - allemaal 18 jaar of ouder - die uitzonderlijk talent hebben getoond voor improvisatietheater én een natuurlijke affiniteit hebben met podiumwerk.

"Comedy is voor iedereen en improvisatiecomedy is een van de leukste dingen om te doen," vertelt Van Loon enthousiast over het initiatief. "Als dat dan ook nog mensen helpt om bepaalde uitdagingen te overwinnen, dan help ik heel graag mee als ambassadeur om dit tot een landelijk zo niet wereldwijd succes te maken."

InterActing werd in 2018 opgericht door Saskia Maas, medeoprichter van Boom Chicago, en pedagoog Pim Donkersloot. Beiden hebben persoonlijke ervaring met autisme in hun gezin - Maas heeft een zoon met autisme en Donkersloot is vader van twee autistische kinderen. Deze persoonlijke connectie vormde de inspiratie voor hun innovatieve aanpak.

De theaterschool zet improvisatietechnieken in als middel om jongeren met autisme te helpen bij het ontwikkelen van sociaal-emotionele vaardigheden, het vergroten van zelfvertrouwen en het leren omgaan met veranderende situaties. Onderzoek bevestigt dat improvisatietheater autistische jongeren helpt om beter te navigeren in sociale situaties en vriendschappen te ontwikkelen.

In Nederland leven ongeveer 50.000 kinderen en jongeren met autisme. Om meer bewustzijn te creëren, sluit het Boom Chicago Theater in Amsterdam zich aan bij een wereldwijd initiatief door op 2 april symbolisch blauw te kleuren - de internationale kleur voor autismebewustzijn. De kaartverkoop voor de InterActing Comedy Showcase met Henry van Loon is inmiddels gestart.