Disney+ documentaire onthult gruwelijke mishandeling door vlogger Ruby Franke

De nieuwe Disney+ documentaireserie 'Devil in the Family: The Fall of Ruby Franke' schokt kijkers wereldwijd met onthutsende details over de kindermishandeling door de voormalige 'momfluencer' Ruby Franke, die in 2023 werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van vier tot dertig jaar.

Van populaire familievlogger naar veroordeelde kindermishandelaar

Twee miljoen abonnees volgden jarenlang het ogenschijnlijk perfecte gezinsleven van de Amerikaanse YouTuber Ruby Franke en haar zes kinderen. Wat online werd gepresenteerd als een harmonieus gezin, bleek in werkelijkheid een plek van extreme mishandeling en manipulatie. De zaak kwam in 2023 aan het licht toen haar 12-jarige zoon uit het gezinshuis wist te ontsnappen en bij buren om hulp vroeg.

De jongen was uitgehongerd en vertoonde sporen van mishandeling. Onderzoek onthulde dat Ruby haar kinderen op gruwelijke wijze mishandelde: ze werden vastgebonden met touwen en ducttape, kregen langdurig geen voedsel, moesten buiten slapen zonder dekens en werden gedwongen urenlang stil te zitten zonder te bewegen.

Religieuze manipulatie en extreme 'opvoedmethoden'

In de documentaire wordt duidelijk hoe Ruby haar kinderen beschuldigde van 'zonden' en extreme methoden gebruikte om hen te 'zuiveren'. Gezinstherapeute Jodi Hildebrandt, die eveneens werd veroordeeld, speelde een cruciale rol in deze mishandelingen door Ruby aan te moedigen haar kinderen te 'corrigeren' voor vermeende zonden.

De twee oudste kinderen van het gezin komen in de documentaire aan het woord en vertellen over de jarenlange mishandeling die zij hebben doorstaan. Hun getuigenissen geven een onthutsend beeld van het leven achter de schermen van de populaire familievlog.

Geschokte reacties van kijkers

Op sociale media reageren kijkers met ongeloof en afschuw op de documentaire. "Wat voor moeder houdt haar kinderen van school om ze klusjes te laten doen die 'hopelijk pijn veroorzaken'?" vraagt een geschokte kijker zich af. Een ander reageert: "Hoe kan het zover komen zonder dat iemand zegt: 'Je bent helemaal gek, mevrouw!'"

Ruby Franke en Jodi Hildebrandt werden in februari 2024 veroordeeld tot gevangenisstraffen van vier tot dertig jaar voor zware kindermishandeling. De zaak heeft in de Verenigde Staten geleid tot een nieuw wetsvoorstel tegen kindermisbruik.

De eerste aflevering van 'Devil in the Family: The Fall of Ruby Franke' is sinds 12 maart te zien op Disney+. De overige twee afleveringen verschijnen op 19 maart op de streamingdienst.