Fans krijgen compensatie omdat Messi niet speelt: bizarre situatie in MLS

Voetbalfans in Houston kregen een opmerkelijke compensatie nadat Lionel Messi niet in actie kwam tijdens de wedstrijd tegen hun club. De superster van Inter Miami werd gespaard door zijn coach, wat leidde tot een bijzondere situatie waarbij de thuisclub besloot om teleurgestelde toeschouwers tegemoet te komen.

Messi's afwezigheid leidt tot compensatie voor fans

De Major League Soccer (MLS) draait momenteel voor een groot deel om één man: Lionel Messi. De Argentijnse superster, die jarenlang het shirt van FC Barcelona droeg, verdedigt tegenwoordig de kleuren van Inter Miami, de club van David Beckham. Samen met zijn oude kompaan Luis Suárez vormt hij een dodelijk duo dat wekelijks de netten doet bollen.

Afgelopen weekend bleef Messi echter aan de kant tijdens de uitwedstrijd tegen Houston Dynamo. Zijn coach en voormalig teamgenoot Javier Mascherano besloot de achtvoudig Ballon d'Or-winnaar rust te geven. Ondanks zijn afwezigheid won Inter Miami overtuigend met 1-4, maar dat was niet genoeg om de teleurstelling bij veel toeschouwers weg te nemen.

Houston Dynamo komt fans tegemoet

De thuisclub besloot vervolgens tot een opmerkelijke stap: fans die een kaartje hadden gekocht voor de wedstrijd, kregen compensatie aangeboden. "Wij hebben helaas geen invloed op wie er speelt bij onze tegenstander. Als blijk van waardering kunnen supporters die een kaartje hebben gekocht zich melden. Zij krijgen gratis toegang tot een wedstrijd later dit seizoen," liet de club weten via sociale media.

Het roept vragen op over de sportcultuur in de Amerikaanse competitie. Komen fans primair voor hun eigen club of voor individuele sterren van de tegenstander? Veel Houston-fans die peperdure tickets hadden aangeschaft, voelden zich na afloop bedrogen omdat ze Messi niet in actie zagen.

Niet de eerste keer dat Messi-fans worden gecompenseerd

Dit is niet de eerste keer dat een MLS-club fans compenseert vanwege Messi's afwezigheid. Vorig jaar mei ontbrak de Argentijn bij een wedstrijd tegen Vancouver Whitecaps, waarop die club eerst korting op eten en drinken aanbood. Toen dat niet voldoende bleek, kregen fans uiteindelijk een gratis kaartje voor een wedstrijd naar keuze.

Een paar maanden later herhaalde dit scenario zich bij Chicago Fire. Daar werden supporters met losse kaartjes gecompenseerd met 47 euro korting op een volgende wedstrijd, of zelfs 240 euro korting op een seizoenkaart.

De situatie illustreert de enorme aantrekkingskracht die Messi heeft op het Amerikaanse voetbalpubliek. Tegelijkertijd roept het vragen op over de verhoudingen in de sport, wanneer clubs zich genoodzaakt voelen om fans te compenseren omdat een speler van de tegenpartij niet meedoet.