In een emotionele aflevering van 'Het Familiediner' probeert Bert van Leeuwen een zes jaar durende familiebreuk te herstellen. Mitchel schakelde het programma in om zijn moeder Danielle en zus Cassandra weer bij elkaar te brengen, maar de pijnlijke woorden die tijdens hun ruzie zijn uitgesproken, blijken te diep te hebben gesneden.
Het conflict tussen moeder Danielle en dochter Cassandra heeft ertoe geleid dat ze elkaar al zes jaar niet hebben gezien. "Mijn zus was hoogzwanger toen ze ruzie kregen. Nou, mijn neefjes zijn inmiddels alweer zes jaar oud. Mijn moeder heeft die jongens nog nooit gezien," vertelt Mitchel aan de camera's van het EO-programma.
Wanneer Bert van Leeuwen bij Danielle langsgaat om haar kant van het verhaal te horen, blijkt dat de ruzie is ontstaan door meerdere factoren. Volgens Danielle speelt de relatie van haar dochter met haar schoonzoon een rol: "Hij heeft in mijn ogen geen respect voor mijn dochter. De dingen die hij tegen mijn dochter zegt... dat kwetst mij als moeder zijnde."
Cassandra heeft echter een andere lezing van de gebeurtenissen. Volgens haar ontstond de ruzie toen haar moeder weer contact zocht met haar man Evert, die haar meerdere keren had bedrogen. "Ik zag continu de pijn in haar ogen, dus toen ik hoorde dat ze weer samen waren, was ik zeker niet blij. Dat heb ik gezegd en toen is er een ruzie ontstaan. Dat is geëscaleerd."
De confrontatie vond plaats op een bijzonder gevoelig moment - Danielle zou met haar dochter meegaan voor een echo, aangezien Cassandra hoogzwanger was van een tweeling. Tijdens deze ruzie vielen er woorden die niet meer terug te nemen waren.
Danielle geeft toe dat ze in het heetst van de strijd heeft gezegd te hopen dat "de kinderen van Cassandra nooit geboren zullen worden" - woorden waar ze tot op de dag van vandaag spijt van heeft. "Dat had ik nooit mogen zeggen. Dat bedoelde ik niet zo," verklaart ze. Ze rechtvaardigt haar uitbarsting door te wijzen op Cassandra's opmerking dat Danielle "nooit kinderen had mogen krijgen", wat extra pijnlijk was omdat Danielle twee miskramen heeft gehad.
De breuk heeft diepe emotionele wonden achtergelaten. "Ik heb er zelfs een depressie door gekregen. Ik ben er sterker uitgekomen uiteindelijk, maar voor mij is het nu voorgoed klaar," aldus Danielle. Ook Cassandra ziet geen toekomst in een verzoening: "Ik wil geen contact meer met mijn moeder. Nooit meer. Ik kan haar niet vergeven."
Ondanks Bert van Leeuwen's inspanningen om moeder en dochter weer bij elkaar te brengen, blijft een verzoening uit. Danielle komt wel opdagen bij het geplande etentje, maar Cassandra laat verstek gaan. Het lijkt erop dat de familiebreuk voorlopig zal voortduren.
Deze aflevering van 'Het Familiediner' laat zien hoe diep familieconflicten kunnen gaan en hoe woorden, uitgesproken in woede, relaties permanent kunnen beschadigen. Het programma, dat al sinds 2000 loopt, blijft een spiegel voorhouden aan Nederlandse families in conflict.
'Het Familiediner' is elke dinsdag om 21.25 uur te zien op NPO 1, waar Bert van Leeuwen blijft proberen om gebroken familiebanden te herstellen.