Spectaculair fenomeen: Blue Ghost legt zonsverduistering vast vanaf maanoppervlak

De Blue Ghost maanlander heeft een zeldzaam astronomisch verschijnsel vastgelegd. Vanaf het maanoppervlak fotografeerde het ruimtevaartuig hoe de aarde voor de zon schoof, wat resulteerde in indrukwekkende beelden van een 'diamanten ring' effect rond onze planeet.

Unieke beelden van kosmisch schouwspel

Rond 09:30 uur Nederlandse tijd vanochtend vond een bijzonder hemelverschijnsel plaats, dat vanuit een ongebruikelijk perspectief werd vastgelegd. De Blue Ghost maanlander, die al twee weken gegevens verzamelt op het maanoppervlak, richtte zijn camera op de aarde terwijl deze precies tussen de maan en de zon doorschoof.

Op de gemaakte foto's is onze planeet te zien als een bijna volledig donkere schijf, omgeven door een heldere lichtring - een effect dat doet denken aan een diamanten ring. "De Blue Ghost heeft haar eerste diamanten ring", meldde het Amerikaanse ruimtevaartbedrijf Firefly Aerospace trots op sociale media.

Zeldzame waarneming met moderne technologie

Hoewel dit niet de allereerste keer is dat een zonsverduistering vanaf de maan wordt gefotografeerd, behoren deze beelden tot de scherpste ooit. In 2009 legde een Japans ruimtevaartuig een gedeeltelijke verduistering vast, en in 1967 maakte een NASA-lander foto's van een volledige verduistering, maar die hadden niet de kwaliteit van de huidige opnames.

De Blue Ghost maanlander maakt deel uit van NASA's Commercial Lunar Payload Services programma en werd ontwikkeld door Firefly Aerospace. Het ruimtevaartuig landde begin maart in het Mare Crisium gebied en voert diverse wetenschappelijke experimenten uit met tien instrumenten aan boord.

Aarde en maan in perfecte lijn

Bij deze zonsverduistering stond de aarde precies tussen de maan en de zon in. Terwijl wij op aarde maansverduisteringen kunnen waarnemen wanneer de aarde tussen zon en maan staat, zien waarnemers op de maan in zo'n situatie juist een zonsverduistering.

Overigens was het fenomeen vanochtend ook gedeeltelijk vanaf de aarde te zien. Nederlandse waarnemers konden alleen het begin van de verduistering observeren, aangezien de maan al onder de horizon verdween voordat de volledige verduistering plaatsvond.

Wetenschappelijke waarde van maanmissies

Naast het vastleggen van spectaculaire beelden heeft de Blue Ghost maanlander een belangrijke wetenschappelijke missie. De verzamelde gegevens over de maanbodem, maanstof en de effecten van zonnestraling zijn essentieel voor toekomstige bemande missies naar de maan, zoals gepland in NASA's Artemis-programma.

Firefly Aerospace heeft aangekondigd binnenkort meer beelden van dit bijzondere astronomische evenement te zullen delen. De hoge kwaliteit van deze opnames onderstreept de voortgang in ruimtetechnologie en de groeiende rol van commerciële bedrijven in ruimteonderzoek.