Van der Poel verrast met sprintzege in Samyn Classic bij onverwacht vroege seizoensstart

Mathieu van der Poel heeft wielrenliefhebbers verrast door zijn wegseizoen een week eerder dan gepland te beginnen én direct te winnen. De regerend wereldkampioen veldrijden schreef dinsdag de Belgische eendagskoers Samyn Classic op zijn naam door de sprint te winnen na bijna 200 kilometer koers in de straten van Dour.

Spontane beslissing om eerder te starten

De 30-jarige kopman van Alpecin-Deceuninck zou eigenlijk pas volgende week zijn wegseizoen aftrappen in de Italiaanse rittenkoers Tirreno-Adriatico. Deze wedstrijd stond gepland als voorbereiding op Milaan-Sanremo, een van zijn grote doelen dit voorjaar. Het weekend voor de Samyn Classic nam Van der Poel echter het spontane besluit om toch al te starten.

"Als het te erg kriebelt, moet je gewoon koersen", verklaarde de Nederlander zijn vervroegde seizoensstart. Van der Poel, die vorige maand voor de zevende keer wereldkampioen veldrijden werd, gaf in interviews aan dat hij "vooral veel zin had om te koersen" en dat rijden in België aantrekkelijker was dan trainen in het regenachtige Spanje.

Revanche na eerdere pech

Voor Van der Poel betekent deze overwinning ook een vorm van revanche. In 2021 nam hij ook deel aan de Samyn Classic, maar toen kon hij niet meesprinten voor de zege vanwege een gebroken stuur. Nu liet hij in de sprint sterke concurrenten zoals Arnaud De Lie (Lotto), Paul Magnier (Soudal-QuickStep) en Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek) achter zich.

De zege in deze Belgische semiklassieker, die deel uitmaakt van de UCI Europe Tour, is een veelbelovend begin van Van der Poels wegseizoen. Met deze vorm lijkt hij goed op weg in zijn voorbereiding op de grote voorjaarsklassiekers zoals de E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

Met de steun van zijn Alpecin-Deceuninck ploeggenoten, waaronder Sam Gaze en Kielich, toonde Van der Poel direct zijn uitstekende conditie. De spontane deelname aan de Samyn Classic heeft zo direct zijn vruchten afgeworpen voor de veelzijdige Nederlandse kampioen.