Verstappen uit ongenoegen over plotselinge coureurswisseling bij Red Bull

Max Verstappen heeft tijdens de aanloop naar de Grand Prix van Japan zijn kritiek geuit op de recente coureurswisseling binnen het Red Bull-team. De viervoudig wereldkampioen bevestigde dat zijn like onder een kritisch Instagram-bericht van oud-coureur Giedo van der Garde 'geen fout was en voor zich spreekt'.

De Nederlandse Formule 1-kampioen reageerde tijdens de mediasessie in Suzuka op de verrassende beslissing van Red Bull om Liam Lawson na slechts twee races zonder punten terug te zetten naar het zusterteam Racing Bulls. In ruil daarvoor maakte de meer ervaren Yuki Tsunoda de omgekeerde beweging naar het hoofdteam.

Van der Garde had de beslissing in een social media-post omschreven als 'pesten of een paniekaanval', een mening die Verstappen blijkbaar deelt gezien zijn publieke ondersteuning van deze uitspraak. "Die like was geen fout en spreekt voor zich," verklaarde de 27-jarige coureur tegenover de verzamelde pers.

Hoewel Verstappen zijn ongenoegen duidelijk maakte, verkoos hij ervoor om verdere details over zijn kritiek niet publiekelijk te delen. "Ik heb alles al met het team gedeeld. Het is niet altijd nodig om alles in het openbaar te zeggen. Ik denk dat dat nu ook beter is," aldus de Nederlander.

De situatie onderstreept de uitdagingen die Red Bull ervaart bij het vinden van een geschikte teamgenoot voor Verstappen. Met de komst van Tsunoda is Verstappen inmiddels toe aan zijn zesde teamgenoot sinds zijn debuut bij het Oostenrijkse team. Geen van zijn vorige teamgenoten slaagde erin om consistent in de buurt te komen van Verstappens prestaties.

De snelle wisseling van coureurs wijst mogelijk op groeiende spanningen binnen het Red Bull-kamp. Lawson, die eerder dit jaar werd gepromoveerd als vervanger van Sergio Pérez, kreeg nauwelijks de kans om zich te bewijzen voordat het team besloot hem terug te zetten naar het juniorteam.

Verstappens openlijke kritiek, hoe subtiel ook, is opmerkelijk aangezien hij doorgaans loyaal blijft aan teambeslissingen. De komende races zullen uitwijzen of deze interne spanningen invloed hebben op de prestaties van het team, dat momenteel onder druk staat in beide kampioenschappen.