Memphis Depay ontketent woede bij Palmeiras na provocerende baltruc in Braziliaanse finale

Memphis Depay heeft tijdens de finale van het Campeonato Paulista voor een enorme rel gezorgd. De Nederlandse aanvaller van Corinthians provoceerde zijn tegenstanders door met beide voeten op de bal te gaan staan, wat resulteerde in een massale confrontatie waarbij zelfs wisselspelers betrokken raakten.

Provocatie in blessuretijd leidt tot chaos

In de slotfase van de kampioenswedstrijd tussen Corinthians en Palmeiras zorgde Depay voor opschudding met een actie die in Brazilië als uiterst respectloos wordt beschouwd. Met zijn team op weg naar de titel besloot de Oranje-international bij de cornervlag tijd te rekken door demonstratief op de bal te gaan staan, wat direct woede ontketende bij de spelers van Palmeiras.

De provocatie leidde tot een grote confrontatie waarbij spelers van beide teams betrokken raakten. Het incident escaleerde zodanig dat er zelfs rode kaarten werden uitgedeeld aan wisselspelers: doelman Marcelo Lomba van Palmeiras en middenvelder José Andrés Martínez van Corinthians moesten vanaf de bank toekijken hoe ze uit de wedstrijd werden gestuurd.

Kritiek op Depay's gedrag in Braziliaanse media

Braziliaanse voetbalanalisten reageerden gemengd op het incident. Felipe Melo, een bekende analist en oud-middenvelder, suggereerde dat Depay bewust probeerde een confrontatie uit te lokken. Tegelijkertijd bekritiseerde hij de spelers van Palmeiras omdat ze zich lieten provoceren door de Nederlander.

Ondanks de controverse sprak Melo wel waardering uit voor Depay's prestatie: "Hij kwam terug van een lange reis, maar speelde negentig minuten en deed het goed." Ook nieuwsplatform O Globo besteedde uitgebreid aandacht aan het voorval, waarbij ze benadrukten dat de actie van de Nederlander voor aanzienlijke onrust op het veld zorgde.

Kampioenschap en financiële beloning

Corinthians kroonde zich uiteindelijk tot kampioen van de staat São Paulo dankzij een 0-0 gelijkspel in de returnwedstrijd, nadat ze de heenwedstrijd met 1-0 hadden gewonnen. Voor Depay was het zijn eerste prijs sinds zijn overstap naar de Braziliaanse competitie.

De Nederlandse aanvaller liet zich gedurende de wedstrijd meermaals gelden. Naast zijn provocerende actie in de slotfase, vernederde hij eerder al verdediger Micael met een panna. Het kampioenschap levert Depay persoonlijk ook nog een aanzienlijke bonus op: naar verluidt ontvangt hij 760.000 euro voor zijn bijdrage aan de titel.

Opvallend detail is dat Depay tijdens de competitie nog naar Nederland vloog voor interlands met het Nederlands elftal, waarbij hij zijn 100e interland voor Oranje bereikte. Ondanks deze onderbreking leverde hij een belangrijke bijdrage aan het kampioenschap van Corinthians in het prestigieuze Campeonato Paulista.